Radiohead México

La costumbre de Radiohead de publicar para sus fans textos o imágenes cargados de misterio ya tiene trayectoria. El caso más reciente de teasers fue antes del anuncio de In Rainbows, en 2007, cuando por meses en en su sitio web sólo aparecían trabajos artísticos que ponían a los fans a rascarse la cabeza al tratar de averiguar de qué se trataban, o cuánto tendrían que ver con la, en ese entonces, desconocida nueva producción. Esta vez, Radiohead hace algo parecido, pero mediante su cuenta de Weibo (algo así como el Twitter versión China).

Haciendo un poco de contexto, Radiohead se embarcó en la red social china a finales de junio de este año, cuya cuenta tiene un sello de “verificación” proporcionado por el sitio web para certificación de autenticidad (es decir, la cuenta de Radiohead no es cualquier chino). Esto supuso una peculiar maniobra de la banda, ya que es por demás conocido que el ciberespacio chino está bien restringido y vigilado por las autoridades del país. Además, Radiohead se ha caracterizado por sus enfáticas críticas al gobierno chino por la situación con el Tíbet. Los conciertos de bandas occidentales en aquel país son en ciertos casos utópicos. ¿Qué iba a publicar a Radiohead en su Weibo, entonces?
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Desafortunadamente al parecer todo resultó haber sido cuestión de tiempo: los peores disturbios en años que han estado asolando Londres durante los últimos días han alcanzado a la música indie. Un almacén de Sony, ubicado en Einfield (al norte de Londres), y que era el punto central para la distrubución física en el Reino Unido, fue incendiado y he hecho cenizas durante la noche de ayer y madrugada de hoy. Este almacén formaba parte de la red europea de entretenimiento independiente PIAS, a la que están adheridos varios sellos musicales como Beggars Group, XL Recordings, Rough Trade, entre muchos otros.

Los artistas potencialmente afectados incluyen a Adele, Beirut, Mogwai, The Strokes, The xx, Thom Yorke, The Horrors, Radiohead, Arctic Monkeys, Franz Ferdinand e infinidad de otros artistas de menor talla, cuyas carreras dependen de la red de distribución.

Spencer Hickman, administrador de la red de tiendas de Rough Trade East, comentó para BBC que “todo es un caos. No sabemos hasta cuándo las cosas se van a levantar de nuevo. Al parecer muchos lo perdieron todo junto con el almacén. Estoy seguro de que había sellos musicales que no estaban asegurados. Estoy seguro de que habrá sellos que se irán a la bancarrota.”

Por su lado, varios artistas afectados han expresado su frustración de no poder hacer nada frente a las injusticias que el descontrol en Londres está acarreando.

Mediante un comunicado oficial, PIAS ha anunciado que “estamos trabajando estrechamente con SonyDADC, quienes están implementando sus planes de emergencia. Las oficinas [. . .] de Londres y otras áreas con nuestros negocios no han resultado afectadas.”

Una cuarentena de bomberos han estado trabajando para controlar las llamas. La vocera de Sony, Yoko Yasukochi, declaró que no se han podido determinar las causas del fuego ni la magnitud total del daño todavía, dado que no se puede acceder a los escombros del edificio.

Fuentes: The Guardian | XFM | Rolling Stone | Billboard

El fotógrafo Tyrone Lebone ha publicado en su sitio una serie de fotografías de prensa de Radiohead. Algunas muestran retratos en varios ángulos, otra es una imagen de los 5 juntos, y otra más parece pertenecer a alguna sesión de práctica, en la que también se puede ver a Clive Deamer, baterista que hemos visto últimamente participar con la banda junto con Phil.

Esta fotos pertenecen a la segunda sesión promocional que se hace de los miembros de Radiohead para The King of Limbs conocida hasta el momento. La primera fue de Sebastian Edge, quien, según ha confirmado, tiene más trabajos relacionados con Radiohead que tal vez pronto dé a conocer.

Puedes ver las fotografías en tamaño original aquí.

Desafortunadamente el fotógrafo ha retirado las fotos de su sitio.

Radiohead ha dado un tentativo paso dentro del censurado ciberespacio chino, aún cuando la banda británica ha criticado las acciones que China ha emprendido contra los derechos humanos.

Recientemente ha lanzado una página en Weibo [weibo.com/radiohead], perteneciente al portal líder chino Sina.com. Weibo, que se traduce como microblog, es el equivalente chino de Twitter.

No obstante, la banda ha publicado el viernes solamente un mensaje, que dice: “testing the weibo” (Probando Weibo).

Sina.com verifica la autenticidad de las cuentas en Weibo de los famosos y ha dado a la de Radiohead la certificación de genuina.

Esta acción ocurre a pesar del activismo de Radiohead contra las políticas gubernamentales de China. La banda ha actuado en conciertos del Free Tibet y en diciembre publicó una nota en su sitio oficial exhortando a los fans a realizar una campaña en apoyo de la liberación del disidente Liu Xiaobo, ganador del Premio Nobel de la Paz el año pasado. “Saben que hay razón de hacerlo”, dijo la banda.

Tales comentarios serán impensables en el microblog de Radiohead en Sina. El gobierno chino oculta contentenidos en Internet cuyos materiales juzgue sean políticamente sensible, tales como los llamados a otorgar mayor autonomía en Tibet y comentarios sobre la represión en la Plaza de Tian’anmen en 1989. Sitios de comunicación social como YouTube, Facebook y Twitter están bloqueados.

Los microblogs deben borrar cualquier publicación cuestionable cuando se los sea pedido. El director de Sina, Charles Chao, declaró en marzo a Forbes que en Weibo había al menos 100 trabajadores monitoreando el contenido las 24 horas del día.

El que Radiohead esté probando la plataforma Weibo resalta el dilema que encara a los artistas extranjeros entusiasmados con tocar el enorme potencial del mercado chino, ya que deben estar dispuestos a ser sujetos de cierto grado de censura.

Los músicos extranjeros son cuidadosamente inspeccionados después de que la cantante islandesa Björk gritara “¡Tíbet!” en un concierto de 2008, y continuar con una canción llamada “Declare Independence”. Un año después, otro grupo de rock Británico, Oasis, desbarató sus planes de realizar su debut en china, manifestando que los funcionarios del Ministerio de Cultura se ofendieron por el hecho de que el líder de la banda, Noel Gallagher, actuó en un concierto de liberación del Tíbet en Nueva York en 1997.

La popularidad de Radiohead en China salta a la vista en razón del enorme número de seguidres de su Weibo, el cual ahora llega casi a 55,000, y su conciso mensaje ha derivado en casi 4,000 respuestas y ha sido republicado más de 10,000 veces.

“Is this real?”, dijo el usuario BrattyB.
“OMG … PLS COME TO SHANGHAI !!!PLS!!!!”, escribió otro usuario, Stephan Li.

Radiohead no son los primeros famosos occidentales en abrir una cuenta en Weibo. Tom Cruise, Bill Gates (fundador de Microsoft); y los jugadores de la NBA Ron Artest y Kevin Garnett han sido otros, aunque su número de seguidores ni siquiera se acerca al de las celebridades chinas.

Traducción parcial de la columna de Min Lee para Associated Press; negritas nuestras.

El afamado y tan característico oso de terror sonriente de dientes puntiagudos y pupilas rectas de Radiohead, es uno de los 5 mejores logos de bandas que existen, según reporta Gigwise. Fue creado por Stanley Donwood y Dr. Tchock (Thom Yorke) y se empleó artísticamente de formas diversas durante la época del disco Kid A, sobre todo con fines de promoción. No obstante, su reconocimiento continúa vigente, ya que cualquier otro símbolo usado por la banda difícilmente ha tenido una distinción más genérica desde entonces.

Como dato oportuno, este oso recibe nombres como Modified Bear o Test Specimen, y también Blinking Bear.

Además de Radiohead, Gigwise considera que The Rolling Stones, The Ramones y The Who tienen las mejores marcas visuales.

¿Cuáles otros emblemas o símbolos de Radiohead crees que identifican de inmediato a la banda?