Sitio oficial: thesmiletheband.com
Fecha de formación: 22/05/2021
The Smile emerge en 2021 como un proyecto audaz, tejido desde la complicidad creativa de Thom Yorke (voz, guitarra, sintetizadores), Jonny Greenwood (guitarra, teclados, arreglos) y Tom Skinner (batería, ex Sons of Kemet). Lejos de ser un «side project» convencional, el trío nace de sesiones improvisadas durante la pandemia, explorando un territorio donde el rock experimental se funde con el jazz libre, el krautrock y pulsaciones electrónicas. El nombre, inspirado en un poema de Ted Hughes, refleja su búsqueda de contrastes: luz y oscuridad, caos y control.
En mayo de 2022, The Smile lanza su debut A Light for Attracting Attention, un álbum que captura la urgencia de crear sin límites. Las guitarras afiladas de Greenwood se entrelazan con los ritmos polirrítmicos de Skinner, mientras Yorke navega entre letras crípticas y melodías hipnóticas. Tracks como The Smoke —con su groove contagioso—, Thin Thing (una espiral de distorsión y saxofón) y Skrting on the Surface (balada etérea que evoca a In Rainbows) muestran un espectro sonoro amplio. Temas como We Don’t Know What Tomorrow Brings y Panavision profundizan en texturas atmosféricas, mientras You Will Never Work in Television Again revive el punk visceral de los 70. El disco, grabado con el productor Nigel Godrich, fue aplaudido por su frescura y su desafío a las expectativas del rock moderno.
The Smile trasciende el estudio en sus presentaciones en vivo, donde la improvisación es ley. En giras como la de 2022-2023, despliegan versiones extendidas de sus canciones, incorporando saxofonistas como Robert Stillman y manipulaciones en tiempo real de sintetizadores modulares. Su show en el Montreux Jazz Festival 2022, editado como álbum en vivo, captura esta energía: The Opposite se transforma en un mantra de 10 minutos, y FeelingPulledApartByHorses (un tema inédito de Yorke) resurge con arreglos frenéticos. La química entre Skinner y la dupla de Radiohead es palpable, creando un diálogo entre el jazz de vanguardia y la electrónica glitch.
A diferencia de Radiohead, The Smile opera con una agilidad casi punk. En enero de 2024, sorprenden con Wall of Eyes, su segundo álbum, grabado en Oxford y producido por Sam Petts-Davies. Canciones como Bending Hectic (un crescendo orquestal de 8 minutos) y el tema homónimo Wall of Eyes revelan un giro hacia atmósferas más cinematográficas, con arreglos de cuerdas de Greenwood que recuerdan su trabajo en Phantom Thread. El disco, más oscuro y reflexivo, ahonda en letras sobre la vigilancia digital y la fragilidad humana, mientras mantiene los ritmos intrincados que definen su sonido.
The Smile no es un paréntesis, sino un universo paralelo. Jonny Greenwood encuentra aquí un espacio para sus obsesiones clásicas y jazzísticas, Thom Yorke libera su lado más rítmico y danzable, y Tom Skinner aporta una fluidez que desafía las estructuras tradicionales. Entre giras, los miembros continúan sus proyectos individuales: Yorke con su banda Atoms for Peace, Greenwood componiendo para filmes como The Power of the Dog y Skinner explorando el jazz con su proyecto solista.
Aunque su futuro es incierto, The Smile ya ha redefinido lo que significa colaborar fuera de una banda icónica. No son Radiohead, ni pretenden serlo: son un laboratorio en movimiento, donde tres mentes inquietas siguen demostrando que la música no tiene fórmulas, sólo horizontes por descifrar.
